Visiter Saumur
Le château de Saumur domine un centre historique agréable à parcourir à pied, à quelques pas des coteaux qui abritent de vastes caves en tuffeau et des domaines viticoles de renom. L’identité de Saumur tient également à sa tradition équestre, incarnée par le Cadre noir, et à la présence de grandes maisons de fines bulles. À quelques kilomètres, l’abbaye de Fontevraud, Montsoreau, les villages ligériens et les sites troglodytiques ouvrent de nombreuses possibilités de visite. Découvrez une cité ligérienne à taille humaine entre patrimoine, Loire, vignoble et grands rendez-vous sportifs !
Découvrir Saumur
Le centre historique s’organise autour de la place Saint-Pierre, elle-même reliée à l’hôtel de ville, aux quais et au château par un réseau de rues anciennes dont plusieurs sont aujourd’hui piétonnes. La place, qui abrite le marché couvert et des terrasses animées, est bordée de maisons à pans de bois et de façades du 18ᵉ siècle.
Le théâtre Le Dôme, place de la Bilange, compte parmi les édifices les plus remarquables du centre-ville. Construit au 19ᵉ siècle par l’architecte Charles Joly-Leterme, il abrite une salle à l’italienne, un grand foyer et une terrasse panoramique. Chaque samedi, les stands du marché hebdomadaire prennent place à ses pieds et dans les rues alentours.
À l’ouest du centre, le quartier de Fenet suit la Loire au pied du coteau. Ce secteur de la ville s’est développé à la faveur du pèlerinage vers Notre-Dame-des-Ardilliers et de l’activité portuaire sur la Loire. Des hôtels particuliers, d’anciennes échoppes et plusieurs habitats troglodytiques subsistent dans ce secteur. Un peu plus au sud, le quartier de Nantilly occupe les pentes du coteau, au-dessus d’un réseau de galeries creusées lors de l’extraction du tuffeau.
La Loire structure le paysage saumurois. Le pont Cessart relie le centre-ville à l’île d’Offard, et les quais ouvrent de larges vues sur le fleuve et sur les façades de la rive sud. Depuis les jardins du château, le regard porte loin sur la ville et sur la vallée ligérienne. Un point de vue à ne pas manquer !
Visiter le château de Saumur
Fièrement installé sur son éperon rocheux au-dessus de la Loire, le château de Saumur domine la ville depuis le Moyen Âge. Ancienne possession des comtes d’Anjou puis des Plantagenêts, il devient forteresse royale au 13ᵉ siècle avant d’être transformé en résidence princière par Louis Ier d’Anjou durant la seconde moitié du 14ᵉ siècle. Le roi René y séjournera à son tour au 15ᵉ siècle. L’édifice sert ensuite de résidence aux gouverneurs de Saumur, de prison puis de dépôt d’armes. La Ville l’acquiert en 1906 et y installe son musée quelques années plus tard.
Le Château-Musée présente aujourd’hui deux ensembles principaux. Le premier étage est consacré aux arts décoratifs, avec des tapisseries, des meubles, des émaux, des sculptures et surtout une importante collection de céramiques. Le deuxième étage accueille une partie des collections liées au cheval : pièces de harnachement, éperons, costumes, instruments vétérinaires, peintures, sculptures et estampes. L’ensemble compte plus de 7 200 œuvres et objets, exposés par roulement.
La visite du château de Saumur ne se limite pas aux salles du musée. Les jardins et les espaces extérieurs accessibles librement offrent un large panorama sur la ville et sur le cours de la Loire. De juin à septembre, une visite guidée du belvédère vous permet également de gagner les parties hautes du château et de découvrir l’escalier double en vis de l’aile sud.
Visiter le Cadre noir
À Saumur, la tradition équestre s’incarne d’abord dans le Cadre noir, corps d’écuyers chargé de transmettre l’Équitation de tradition française. Héritiers de l’ancienne École de cavalerie, ses membres forment aujourd’hui les cadres supérieurs de l’équitation, préparent les chevaux et participent à des compétitions ainsi qu’à des présentations publiques en France et à l’étranger.
Le site actuel, installé à Terrefort, a été construit à partir de 1974. Il réunit écuries, manèges, carrières, pistes d’entraînement et équipements dédiés à la formation et au travail des chevaux. Environ 300 chevaux y sont présents.
Le public peut découvrir les installations lors de visites guidées. Les Matinales donnent accès au travail quotidien des écuyers et de leurs chevaux, tandis que les galas mettent en scène les exercices emblématiques du Cadre noir dans le grand manège.
Le musée de la Cavalerie participe aussi de cette découverte de la tradition équestre saumuroise, sur un versant plus historique et militaire. Installé dans les anciennes écuries du Cadre noir, place Charles-de-Foucauld, il retrace plus de six siècles d’histoire de la cavalerie française, du chevalier en armure aux unités blindées contemporaines. Uniformes, armes, emblèmes, œuvres d’art et objets du quotidien occupent environ 1 500 m² d’exposition.
Explorer les caves et le vignoble saumurois
Le vignoble de Saumur occupe les coteaux calcaires qui dominent la Loire et ses affluents. Le sous-sol de tuffeau, longtemps exploité comme pierre de construction, a laissé derrière lui un vaste réseau de galeries souterraines. Leur température régulière en a fait des lieux particulièrement adaptés à l’élevage et à la conservation des vins. Chenin pour les blancs, cabernet franc pour les rouges : ce socle commun donne naissance à plusieurs appellations, parmi lesquelles Saumur, Saumur-Champigny et Coteaux de Saumur.
À Saint-Hilaire-Saint-Florent, plusieurs grandes maisons ouvrent leurs caves au public. Ackerman, fondée en 1811, propose un parcours dans ses galeries de tuffeau consacré à l’histoire des fines bulles et à leur élaboration. Bouvet-Ladubay, créée en 1851, dispose de près de 5 km de galeries. La visite passe notamment par les espaces de vinification et une « cathédrale engloutie » ornée de sculptures monumentales.
D’autres visites sont possibles chez Gratien & Meyer, dont les caves creusées dans le coteau dominent la Loire, ou auprès de plus petits domaines répartis dans les villages viticoles du Saumurois. Autour de Parnay, Souzay-Champigny et Bellevigne-les-Châteaux, des balades dans les vignes peuvent ainsi s’accompagner de dégustations en cave et de découvertes troglodytiques.
À côté des caves et des maisons de fines bulles, la Distillerie Combier dévoile une autre facette du savoir-faire saumurois. Installée en ville, elle perpétue depuis le 19ᵉ siècle une tradition de liqueurs et d’eaux-de-vie. Sa visite vous permettra de découvrir la salle des alambics en cuivre et l’histoire de son Triple Sec, avant de profiter d’une dégustation des spécialités de la maison.
Un cours d’œnologie vous donnera enfin l’occasion de mieux comprendre les vins du Saumurois et les principes de la dégustation. Encadrée par un sommelier, l’initiation porte sur les arômes, les principaux styles de vins et le vocabulaire utilisé pour les décrire. Selon la formule choisie, 5 à 7 vins sont dégustés au cours d’une séance de 2 à 4 heures. Réservez votre cours d’oenologie →
Profiter de la Loire
La Loire occupe une place centrale dans le paysage saumurois. Plusieurs compagnies proposent des balades en bateau au départ de Saumur, notamment depuis le quai Lucien-Gautier. Les sorties durent généralement autour d’une heure et donnent un autre point de vue sur le château, les façades en tuffeau et les îles du fleuve. Certaines navigations s’effectuent à bord de bateaux traditionnels de Loire et accordent aussi une place à l’observation des oiseaux.
En septembre, le Saumur Loire Festival remet le fleuve au premier plan avec des bateaux traditionnels, des démonstrations liées aux métiers fluviaux et des animations sur les quais.
Le vélo tient une place importante dans l’offre touristique saumuroise. La Loire à Vélo traverse le secteur et relie Saumur aux villages du bord de Loire, notamment Montsoreau et Souzay-Champigny. La ville accueille aussi chaque année l’Anjou Vélo Vintage, un grand rendez-vous consacré aux bicyclettes et aux tenues rétro. Plusieurs randonnées de 30 à 65 km sont proposées au départ de Saumur, avec animations, dégustations et festival vintage dans le centre-ville.
Bouvet-Ladubay propose aussi une visite de ses caves à vélo. Le parcours traverse les galeries de tuffeau jusqu’à la Cathédrale Engloutie et présente la méthode traditionnelle d’élaboration des fines bulles. La visite dure environ 1h30 et se termine par une dégustation ; les vélos sont fournis et la réservation est obligatoire.
La Loire se découvre aussi depuis les airs. Au départ de Saumur, un vol en montgolfière d’environ une heure ouvre de larges vues sur le fleuve, le château, les coteaux viticoles et la ville. L’altitude donne surtout à voir le dessin de la vallée et la place occupée par la Loire dans le paysage saumurois. Réservez votre vol →
Que voir autour de Saumur ?
L’abbaye royale de Fontevraud se trouve à une quinzaine de kilomètres de Saumur. Fondée en 1101, elle a abrité pendant près de sept siècles une communauté monastique dirigée par des abbesses, avant d’être transformée en prison au 19ᵉ siècle. L’église abbatiale conserve les gisants d’Aliénor d’Aquitaine, Henri II Plantagenêt, Richard Cœur de Lion et Isabelle d’Angoulême. Le site abrite aussi un musée d’Art moderne et accueille une programmation culturelle régulière.
Montsoreau, à une dizaine de kilomètres de Saumur, s’étend au bord de la Loire, à proximité de la confluence avec la Vienne. Son château, édifié au 15ᵉ siècle au contact direct du fleuve, abrite aujourd’hui un musée consacré à l’art conceptuel, autour des œuvres du collectif Art & Language et de la collection Philippe Méaille. Pour ceux que ce courant artistique laisse de marbre, le village et les bords de Loire justifient aussi la halte.
À une dizaine de kilomètres au sud de Saumur, le château de Brézé est remarquable par son important réseau souterrain creusé dans le tuffeau. La visite du site comprend les pièces du château en surface ainsi que lesespaces troglodytiques aménagés sous la cour et autour des douves. Le domaine produit également des vins de l’appellation Saumur, proposés à la dégustation sur place.
À 24 km de Saumur, Rochemenier conserve un ensemble troglodytique remarquable. Deux anciennes fermes, avec leurs dépendances, leur basse-cour et une chapelle, ont été creusées dans la roche. Elles permettent de comprendre l’organisation de la vie rurale dans ces habitats souterrains.
Plus proches de Saumur, Turquant et Parnay comptent parmi les sites les plus typiques pour découvrir les coteaux de tuffeau et les caves creusées dans la roche. À Turquant, la Grande Vignolle réunit un logis seigneurial troglodytique et un domaine viticole. À Montsoreau, la champignonnière du Saut-aux-Loups occupe d’anciennes galeries d’extraction du tuffeau.
Les grands rendez-vous running et athlé à Saumur
Le Marathon de la Loire constitue le principal rendez-vous running de Saumur. La 9ᵉ édition se déroulera les 15 et 16 mai 2027. Le marathon, labellisé Argent par la FFA et qualificatif pour les championnats de France, suit un parcours très roulant le long de la Loire, avec seulement 53 m de dénivelé positif annoncés. Le programme comprend également un semi-marathon, une épreuve combinée de 12 km en canoë et 17 km de course à pied, un 5 km non chronométré et, nouveauté 2027, un 10 km couru le samedi.
En mars, le Saumurban Trail traverse le centre de Saumur, les coteaux, les vignes et plusieurs sites habituellement fermés au public. Les 6 et 7 mars 2027, les coureurs retrouveront les parcours de 10, 20 et 30 km, complétés par une nouvelle distance de 40 km. Une marche et des courses pour les enfants figurent également au programme.
Le stade d’Offard accueille également les compétitions organisées par le Club d’Athlétisme du Pays Saumurois (CAPS). En juin 2025, son meeting interrégional avait réuni environ 300 athlètes, avec notamment des épreuves de sprint, de sauts, de lancers et de marche. Le niveau et le format de ce rendez-vous varient selon les saisons.
Où dormir à Saumur ?
Sur l’île d’Offard, entre deux bras de Loire, le Flower Camping L’Île d’Offard bénéficie d’un emplacement particulièrement intéressant pour visiter Saumur. Le centre-ville se rejoint en une quinzaine de minutes à pied et le château se dresse juste en face sur l’autre rive, et le stade d’Offard se trouve tout près du camping. Une situation intéressante aussi bien pour un séjour touristique que pour venir à Saumur à l’occasion d’une compétition !
L’hébergement ne se limite pas aux emplacements pour tentes, caravanes et camping-cars. Le site propose également des mobil-homes, des ecolodges, des cabanes sur pilotis et plusieurs formules destinées aux voyageurs à pied ou à vélo. Il est d’ailleurs labellisé Accueil Vélo et dispose d’une piscine extérieure chauffée, d’un spa et d’un service de location de vélos.
→ Voir les disponibilités au Flower Camping L’Île d’Offard
Venir en train à Saumur
La gare de Saumur est desservie par des TER reliant directement la ville à Tours, Angers et Nantes. Les trajets les plus rapides prennent environ 20 minutes depuis Angers, 32 minutes depuis Tours et un peu plus d’1 heure depuis Nantes.
Depuis Paris, les liaisons les plus rapides passent généralement par Saint-Pierre-des-Corps, Tours ou Angers et permettent de rejoindre Saumur en environ 2 heures. Certains jours, un OUIGO Train Classique direct relie également Paris-Austerlitz à Saumur, avec un temps de parcours plus long.
La gare se trouve sur la rive nord de la Loire, face à l’île d’Offard. Le centre historique est accessible à pied en traversant le fleuve, ce qui rend tout à fait envisageable un séjour à Saumur sans voiture, surtout si les visites se concentrent sur la ville, le château et les bords de Loire.
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