2 ou 3 jours sur l’île d’Oléron :
du Château d’Oléron au phare de Chassiron
À 3 km au large du littoral de Charente-Maritime, l’île d’Oléron s’étend face au bassin de Marennes. Reliée au continent par un pont, elle se rejoint en environ 45 minutes depuis Rochefort et en un peu plus d’une heure depuis La Rochelle. Avec 160 km d’itinéraires cyclables, entre marais, forêts et bord de mer, Oléron est une destination idéale pour un court séjour. Découvrez iø et ses incontournables le temps d’un week-end !
Jour 1 : premiers pas sur Oléron entre citadelle, port et marais
Votre arrivée sur l’île
La manière la plus courante d’arriver sur l’île consiste à emprunter le pont de 3km, réservé aux voitures et aux vélos, qui la relie au continent. Contrairement à celui de l’île de Ré, son usage est gratuit. L’ouvrage part de Bourcefranc-le-Chapus pour accoster au Château d’Oléron.
⚓︎ L’île peut aussi se rejoindre par la mer grâce à la liaison La Rochelle-Boyardville. La traversée de 50 minutes permet aux voyageurs sans voiture une arrivée sur l’île pleine de charme. Les vélos peuvent être embarqués avec vous !
Premières découvertes
Si vous arrivez par le pont, la visite de Château d’Oléron s’impose logiquement. La capitale historique de l’île donne le ton de votre week-end avec sa citadelle Vauban, son port ostréicole et son village d’artistes aux cabanes colorées.
En arrivant assez tôt à Oléron, vous aurez le temps de vous rendre ensuite à Grand-Village-Plage, également au sud de l’île mais sur la côte ouest. L’occasion de découvrir le port des Salines, qui abrite un écomusée sur l’histoire des marais salants et sur le métier de saunier. Selon le temps que vous souhaitez y consacrer, vous pourrez vous balader sur les sentiers du marais, participer à une visite commentée ou profiter d’une promenade en barque au fil des chenaux.
En fin de journée, direction l’une des plages de l’ouest de l’île pour vous détendre et profiter du coucher du soleil ! Après la visite des Salines, vous pourrez rejoindre la plage de la Giraudière ou la Grande Plage de Saint-Trojan, un peu plus au sud. Ambiance de bout du monde garantie entre les dunes et la forêt !
Jour 2 : cap au nord, vers la Cotinière et le phare de Chassiron
Saint-Pierre d’Oléron et la Cotinière
🕊︎ En remontant vers le nord de l’île, n’hésitez pas à faire une halte à Saint-Pierre d’Oléron, commune centrale dont le bourg est animé toute l’année. Vous flânerez dans les ruelles piétonnes et entre les allées du marché couvert à la découverte des produits et des savoir-faire locaux.
🕊︎ Depuis Saint-Pierre, direction ensuite le port de la Cotinière, à 5 minutes en voiture et un quart d’heure à vélo. Premier port de pêche artisanale de Charente-Maritime, La Cotinière offre un décor typique avec ses bateaux colorés et sa criée. Sur les quais animés, les navires de pêche débarquent des soles, des langoustines, des seiches, des bars de lignes, des homards ou des lottes qui seront vendus dans la halle à marée.
Face au large, le phare de Chassiron
L’après-midi, après un déjeuner au restaurant face au quais ou un pique-nique sur la plage de Matha, mettez le cap au nord pour rejoindre Saint-Denis d’Oléron et le phare de Chassiron. Édifice emblématique d’iø, il arbore trois bandes noires destinées à le différencier du phare des Baleines situé sur l’île de Ré. Si vous montez à l’assaut de ses 224 marches, vous serez récompensés de votre effort par une vue panoramique sur le pertuis d’Antioche, les écluses à poissons, La Rochelle et l’île d’Aix. La montée du phare de Chassiron offre aussi un point de vue unique sur le jardin aménagé en rose des vents autour de l’édifice.
Au pied du phare, n’hésitez pas à faire une petite balade côtière. À la pointe la plus septentrionale de l’île, le sentier côtier longe les falaises basses, les jardins et les écluses à poissons visibles à marée basse. C’est l’un des meilleurs endroits pour découvrir Oléron côté grand large, avec le vent, les rochers et la vue qui porte jusqu’à l’île de Ré.
Jour 3 : pour les chanceux !
Le marais aux oiseaux
Si vous passez une troisième journée sur l’île, d’autres belles découvertes vous attendent, notamment côté nature. Au cœur de l’île, le marais aux oiseaux vous invite à une immersion dans une vaste zone humide de 130 hectares, composée d’anciens marais salants, de bois et d’étangs. Entre Dolus et Saint-Pierre d’Oléron, cet espace naturel sensible est traversé par un parcours découverte d’1,5 km, parfait pour se ressourcer et observer une grande variété d’oiseaux.
Boyardville
Si vous préférez passer votre dernier jour côté littoral, ne manquez pas Boyardville, sur la commune de Saint-Georges d’Oléron. À l’est de l’île, le village borde le chenal de la Perrotine. Tout à la fois station balnéaire, port de pêche et port de plaisance, il fait face au célèbre fort Boyard et en offre une des vues les plus nettes du littoral oléronais. Pour les amateurs de belles photos, les plages situées le long de la forêt des Saumonards sont encore plus proches de l’édifice.
Boyardville est aussi une destination de choix pour les activités nautiques. On y pratique le catamaran, le funboard, le kayak de mer, la planche à voile ou le paddle. Depuis le port, il est aussi possible d’embarquer pour une croisière commentée autour du fort, jusqu’à l’île d’Aix et La Rochelle.
Le chemin d’Oléron : une randonnée de 3 à 5 jours
Avis aux marcheurs aguerris ! Le tour de l’île d’Oléron (105 km) est désormais un incontournable pour les amateurs de grandes randonnées à étapes. L’office de tourisme d’iø propose un parcours en 5 jours avec des parcours quotidiens de 18 à 25 km. Mais les plus sportifs peuvent aussi réaliser le tour de l’île en 3 jours, à raison de 35 km par jour entre plages, dunes, marais et villages ostréicoles. Un défi qui demande de l’organisation, le camping sauvage étant interdit. Les horaires de marée doivent également consultés, car certains sentiers ne sont accessibles qu’à marée basse.
Une idée pour faire le tour de l’île encore plus rapidement ? Prendre un dossard à l’Ultra Trail de l’île d’Oléron organisé chaque année lors du week-end de Pâques ! Plusieurs formules rendent l’épreuve accessible au plus grand nombre : la course en relais à 4 (25 km chacun), la course en duo et la course en solo (101 km). Au programme de l’UT Oléron, du sable, beaucoup de sable, mais aussi des paysages à couper le souffle et une ambiance unique.
