Col d’Ibardin : entre ventas, panoramas et sentiers basques
À la frontière entre Urrugne, côté français, et Bera, en Navarre, le col d’Ibardin culmine à un peu plus de 300 mètres d’altitude. Connu pour ses ventas, il ouvre aussi sur un tout autre décor : landes, forêts, lac de montagne et vues sur la Rhune et la côte basque. Plusieurs sentiers partent directement du col, de quoi facilement programmer une randonnée ou une sortie trail à la journée !
Faire un tour dans les Ventas
Ibardin est l’un des grands sites commerciaux de la frontière franco-espagnole. Une vingtaine de ventas sont installées autour du col : alimentation, produits espagnols, vêtements, parfumerie ou restauration permettent d’y passer facilement quelques heures.
Mais il serait dommage de repartir juste après les emplettes. Quelques centaines de mètres suffisent pour quitter les boutiques et rejoindre les premiers chemins, avec rapidement de larges vues sur les montagnes et la côte.
Marcher jusqu’au lac de Xoldokogaina
Le lac de Xoldokogaina, aussi appelé lac d’Ibardin, constitue l’une des balades les plus accessibles au départ du col. Une boucle balisée de 6,2 km part du parking d’Ibardin, grimpe au-dessus des ventas puis descend vers le plan d’eau avant de revenir par les pistes forestières. Comptez environ 2 heures de marche et 279 m de dénivelé positif.
Le parcours traverse landes et bois et ménage plusieurs points de vue sur le lac, la Rhune et, par endroits, la baie de Saint-Jean-de-Luz. La baignade et la pêche sont interdites dans le lac, qui sert de réserve d’eau.
Suivre les anciennes traces de la frontière
Autour d’Ibardin, les chemins racontent aussi l’histoire de ce territoire frontalier. Plusieurs circuits recensés par la commune de Bera passent par d’anciennes bornes, des cromlechs ou des bunkers. L’un d’eux forme une courte boucle autour du col et permet de croiser des sépultures préhistoriques tout en profitant des panoramas.
Un autre itinéraire suit plusieurs ouvrages militaires construits dans le secteur, témoins de l’histoire mouvementée du lieu. La proximité de la frontière a aussi longtemps favorisé les passages clandestins et la contrebande entre France et Espagne.
Col d’Ibardin : terrain de trail
La boucle du Xoldoko Gaina constitue une bonne première option. Ses 6,2 km et ses 279 m de dénivelé permettent de caser une sortie relativement courte, mais avec une montée marquée au départ, des chemins forestiers et des portions plus roulantes sur le retour. L’itinéraire officiel est proposé à la fois comme randonnée et parcours trail.
Pour allonger votre sortie, de nombreux chemins poursuivent vers les crêtes, la Rhune ou Bera. La commune de Bera recense notamment un itinéraire Ibardin–La Rhune–Ibardin et plusieurs circuits qui relient le col aux montagnes environnantes.
Le terrain peut être humide et certaines pentes sont raides : chaussures adaptées, eau et vérification de la météo restent indispensables avant de partir !
Que voir autour du col d’Ibardin ?
Côté français, depuis Urrugne, on redescend rapidement vers l’océan. Saint-Jean-de-Luz et Ciboure sont également proches si vous souhaitez prolonger votre journée par une balade sur le littoral.
La Rhune, qui domine tout le secteur, constitue une autre excursion classique, à pied ou en empruntant le petit train depuis le col de Saint-Ignace.
Côté navarrais, descendez vers Bera. Le village abrite notamment le quartier d’Altzate, l’église San Esteban, un hôtel de ville néoclassique et le pont de pierre de San Miguel.
Comment venir au col d’Ibardin ?
En voiture depuis Urrugne, quittez l’A63 à la sortie n°2 puis suivez la D4 en direction d’Ascain et du col d’Ibardin. Après environ 3,5 km, la D404 monte directement vers le col. Depuis Bera, côté espagnol, une petite route de montagne rejoint Ibardin sur 6 km environ.
Plusieurs zones de stationnement se trouvent autour des ventas et des départs de sentiers. Pour les randonnées, l’office de tourisme recommande de rester sur les emplacements prévus.
Ibardin se prête aussi bien à une halte de quelques heures qu’à une journée complète : un passage dans les ventas, une boucle autour du lac puis une descente vers la côte ou la Navarre suffisent à montrer deux facettes très différentes de cette frontière basque !
Gilles Guillamot, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
